Pourquoi le clavier « meilleur » n'a-t-il jamais remplacé QWERTY ?
Son propre inventeur a mené l'étude qui semblait prouver qu'il était plus rapide. Puis une étude gouvernementale, menée par un homme qui s'était déjà prononcé contre les nouveaux claviers, n'a trouvé aucun avantage.
▶ Lancer l'histoireSurtout parce que QWERTY est arrivé le premier, et que les avantages de son rival se sont révélés discutés et assez modestes. QWERTY remonte à la machine à écrire Sholes and Glidden vendue à partir de 1874. Soixante ans plus tard, en 1936, August Dvorak et son beau-frère William Dealey ont breveté une disposition rivale conçue pour être plus rapide et plus ergonomique, ses partisans affirmant qu'elle demande moins de mouvements des doigts, cause moins d'erreurs, et est plus confortable à utiliser.
Les chiffres derrière cette affirmation sont frappants. Sur un clavier QWERTY, seulement environ 32 % de la frappe se fait sur la rangée du milieu, là où les doigts se reposent naturellement, tandis que 52 % atterrit sur la rangée du haut et 16 % sur celle du bas. Dvorak a inversé ça : environ 70 % des frappes de lettres sur une disposition Dvorak se font directement sur la rangée du milieu. Sur le papier, ça devrait être une victoire écrasante.
Part de la frappe faite sur la rangée du milieu
%
| Frappe sur la rangée du milieu | |
|---|---|
| QWERTY | 32 % |
| Dvorak | 70 % |
Ce ne fut pas le cas, et la raison tient autant aux preuves qu'à l'ergonomie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Dvorak lui-même, alors dans la marine, a mené une étude affirmant que les dactylos pouvaient passer à sa disposition en seulement 10 jours, tout en écartant au moins deux études antérieures dont les résultats restent inconnus. Quand l'administration fédérale américaine des services généraux (GSA) a ensuite chargé Earle Strong de trancher la question, son étude rigoureusement contrôlée n'a trouvé aucun avantage à Dvorak, et il a accusé Dvorak d'avoir mené des expériences biaisées. Le hic : Strong avait une rancune personnelle contre Dvorak et s'était publiquement opposé aux nouvelles dispositions de clavier avant même de commencer son étude.
Aucun des deux camps n'était donc un arbitre impartial. Des expériences plus récentes ont montré que de nombreuses dispositions, y compris certaines alphabétiques, permettent à des dactylos entraînés d'atteindre des vitesses très proches, ce qui suggère que la conception minutieuse de Dvorak a peut-être eu peu d'effet. Aujourd'hui, Dvorak est un exemple classique des manuels d'économie pour illustrer les « effets de réseau », quand un standard que tout le monde utilise déjà devient difficile à déloger, même si cet usage de l'histoire a été critiqué. La plupart des claviers restent en QWERTY, alors que presque tous les grands systèmes d'exploitation permettent de passer à Dvorak.
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Récap
Une disposition peut sembler meilleure sur le papier et perdre quand même face à un standard bien établi, surtout quand son avantage réel est faible ou non démontré.
Le fait surprenant · Dvorak lui-même a mené l'étude qui a d'abord semblé prouver la supériorité de sa disposition, en écartant des résultats antérieurs, tandis que l'étude officielle de réfutation a été dirigée par un chercheur qui s'était publiquement opposé aux nouveaux claviers au préalable.
Liens
- ⌨️ Pourquoi les lettres du clavier sont-elles dans un ordre aussi bizarre ?
- Network effect
- Typewriter
- Letter frequency
Sources (2)
Pas de source, pas d'affirmation. Chacun des 13 faits de cette leçon renvoie à au moins une de ces sources.