Pourquoi les anglophones disent-ils « clubs » et « spades » pour le trèfle et le pique ?
En anglais, le « club » (bâton) ressemble à un trèfle et le « spade » à un pique, sans doute parce que l'Angleterre a gardé d'anciens noms d'enseignes en adoptant les dessins français.
▶ Lancer l'histoireParce que les noms anglais et les dessins viennent de deux jeux différents. Vers 1480, les cartiers français ont combiné d'anciennes enseignes latines et germaniques en quatre enseignes plus simples : trèfle, carreau, cœur et pique. L'Angleterre a fini par adopter ces dessins français, mais les premiers jeux qui y circulaient avaient peut-être des enseignes latines, avec des bâtons et des épées. C'est sans doute pour ça que les anglophones appellent le trèfle « club » (bâton) et le pique « spade », un mot qui viendrait de l'enseigne italienne des épées, spade.
Ces enseignes latines venaient elles-mêmes des Mamelouks d'Égypte. Un jeu mamelouk presque complet du XVᵉ siècle, retrouvé en 1939 au palais de Topkapı à Istanbul, comptait à l'origine quatre enseignes : bâtons de polo, pièces, épées et coupes. Son mot pour une figure, nā'ib, a été emprunté par l'espagnol, l'italien et le français, et l'espagnol naipes désigne encore couramment les cartes à jouer.
Enseignes mameloukes / latines
- Bâtons de polo (devenus bâtons/clubs)
- Pièces
- Épées (origine probable de « spade »)
- Coupes
Enseignes françaises (vers 1480)
- Trèfle
- Carreau
- Cœur
- Pique
Les cartes sont sans doute arrivées en Europe par l'Espagne : la première mention européenne figure dans un dictionnaire de rimes catalan de 1371. Leurs dessins ont changé en route. Le polo étant un sport obscur pour les Européens, les bâtons de polo sont devenus des bâtons ou des gourdins. Dans les pays germaniques, les enseignes latines ont été remplacées par des feuilles, des cœurs, des grelots et des glands, et le trèfle français vient probablement du gland, le pique de la feuille.
Les cartes à jouer sont encore plus anciennes. Elles ont très probablement été inventées en Chine sous la dynastie Tang, vers le IXᵉ siècle, grâce à l'impression sur bois, et en 1294 des fonctionnaires chinois ont arrêté deux joueurs qui jouaient avec des cartes en papier. L'histoire croise même le jeu vidéo : en 1889, Nintendo a été fondée pour fabriquer des cartes japonaises karuta, surtout des hanafuda, et son fondateur Fusajiro Yamauchi est devenu en quelques années le plus gros producteur de hanafuda.
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Récap
Un « club » tire son nom d'une ancienne enseigne en forme de bâton mais se dessine comme un trèfle, parce que le nom et le dessin viennent de deux jeux de cartes historiques différents.
Le fait surprenant · Le mot espagnol naipes vient du mot arabe désignant une figure dans un jeu mamelouk.
Sources (1)
Pas de source, pas d'affirmation. Chacun des 15 faits de cette leçon renvoie à au moins une de ces sources.